В торжественной церемонии принимают участие: учащиеся, представители педагогической общественности, общественных кругов и православного духовенства.
Бюст императора Павла I - подарок Фонда «Аллея Российской Славы» (руководитель - Михаил Леонидович Сердюков) и Российского военно-исторического общества гимназии № 209 «Павловская гимназия». Председатель Попечительского совета проекта «Аллея Российской Славы» – Народный артист СССР Василий Семёнович Лановой. Скульптор - Александр Алексеевич Аполлонов, Заслуженный художник России, член-корреспондент Российской академии художеств. Бюст Павла I - первый памятник, подаренный образовательной организации Фондом и посвящённый этому российскому монарху.
Император Павел I, правивший с 1796 г. по 1801 г. и одержимый идеей служения Богу, Отечеству, людям, успел сделать очень много полезного, причём в самых различных сферах государственного управления. Павел I и дворян пытался заставить служить так, как это было при его прадеде Петре Великом. Эта политика – одна из главнейших причин убийства Павла в марте 1801 г.
При императоре Павле I предпринята первая попытка ограничить крепостное право в России, впервые введена присяга крестьянского сословия императору, запрещена продажа порознь крепостных из одной семьи, повышена роль Русской Православной Церкви, началось возрождение монастырей. Император Павел I установил чёткую систему престолонаследия от отца к старшему сыну. Очень многое Павлу удалось сделать для простого русского солдата.
При Павле Петровиче армия во главе с А.В. Суворовым вписала ярчайшую страницу в мировую военную историю, совершив Итальянский и Швейцарский походы. Впервые за свою историю в 1799 г. войско России оказалось в Западной Европе, показав мощь государства, продемонстрировав решимость служить не узко национальным, а христианским (европейским) интересам. Достигла своего пика в царствование Павла и военная карьера Ф.Ф. Ушакова – знаменитого российского флотоводца, «морского Суворова».
Для Павла I были характерны великодушие и справедливость. Особенно император любил детей. Свидетельством тому - как его многочисленное семейство, так и те благотворительные учреждения, которые он основал. Одно из них – Императорский военно-сиротский дом, предшественник Павловского женского института, в здании которого размещается гимназия № 209 «Павловская гимназия».
Через столетия звучат слова императора, помещённые на постаменте бюста:
«Человек – первое сокровище государства. Сбережение государства – сбережение людей».
«Я надеюсь, что потомство отнесётся ко мне беспристрастнее».
«Для меня не существует ни партий, ни интересов, кроме интересов государства».
«Я желаю лучше быть ненавидимым за правое дело, чем любимым за дело неправое».
Память об императоре в ГБОУ гимназии № 209 «Павловская гимназия»:
С января 2009 г. в гимназии № 209 реализуется проект «Гимназия имени императора Павла I». В его рамках проведены мероприятия, посвящённые 210-й годовщине основания Павловского женского института, историческая конференция, приуроченная к 250-й годовщине со дня рождения Марии Фёдоровны и 255-й годовщине со дня рождения императора Павла I. 7 декабря 2009 г. гимназию посетил прапраправнук Павла I князь Димитрий Романович Романов.12 октября 2011 г. состоялось открытие портретов императора Павла I и императрицы Марии Федоровны в историческом актовом зале гимназии (автор Е.В. Петрусенко). 19 апреля 2012 г. в историческом актовом зале гимназии прошла церемония занесения имени императора Павла I в Памятные Листы Золотой Книги Санкт-Петербурга.
23 июня 2014 г. было принято постановление Правительства Санкт-Петербурга № 537 о присвоении гимназии № 209 названия «Павловская гимназия». Название «ГБОУ гимназия № 209 «Павловская гимназия»» отражает три периода в истории образовательного учреждения: императорский, советский и современный.
