Во все времена монархи стремились создать для себя блестящее окружение, подчеркивающее значимость царственной особы и богатство государства.
История оставила нам многочисленные описания конвоев, свит, гвардейских частей, существовавших в разное время в различных странах. Не была в этом отношении исключением и Россия.
В апреле 1775 года императрица Екатерина II повелела сформировать в дополнение к уже имеющейся у нее личной гвардии — кавалергардам две особые конвойные казачьи команды: Чугуевскую и Донскую. По штатам, утвержденным год спустя, в Донской команде должно было находиться 77 человек: 1 полковник, 4 есаула, 65 казаков и 7 денщиков. Отбором донцов занялся сам Г. А. Потемкин. О его взыскательности говорит, например, то, что 23 казака из прибывших в команду были отправлены обратно домой с требованием прислать замену. Вскоре на устроенном смотре в высочайшем присутствии конвойцы предстали во всей красе — в оригинальных парадных мундирах, сочетавших элементы формы современных легких кавалеристов и традиционного старинного костюма. Недолго продолжалась конвойная служба казаков. В 1796 году Павел I включил команды в состав вновь формируемой части, получившей несколько странное название — лейб-гусарский Казачий полк. Два года спустя гусар и казаков все же разделили, и последние, объединившись с казаками гатчинских эскадронов, образовали лейб-гвардии Казачий полк, с историей которого мы знакомимся в этой статье,
По своей численности полк долгое время заметно уступал другим кавалерийским полкам. В 1799 году в строю находилось только 384 казака, распределенных по трем эскадронам, В 1811 году в часть влилась Черноморская казачья сотня (1 штаб-офицер, 3 обер-офицера, 14 урядников и 100 казаков), и лишь 4 марта 1816 года Александр I повелел развернуть его до шести эскадронов, не считая черноморцев.
Ни малый состав полка, ни принадлежность его к гвардии не помешали уже в 1799 году отправить небольшую команду из казаков в действующую армию, сражавшуюся с французами в Голландии, Там, под Бергеном, и произошло боевое крещение лейб-казаков.
В полном составе полк участвовал в знаменитом сражении при Аустерлице 20 ноября 1805 года, лейб-казаки под командованием полковника П. А. Чернозубова 5-го вместе с лейб-гвардии Кавалергардским полком составляли авангард второй колонны генерал-лейтенанта П. Ф, Малютина. Этот авангард подошел к Раусницкому ручью, за которым на поле русская гвардейская пехота отчаянно отбивалась от наседавших на нее французов.
Кавалергарды вступили в бой, перейдя ручей по плотине. Более легкие и маневренные казаки переправились левее плотины вброд и успели напасть на неприятеля раньше своих товарищей. Французские кавалеристы отбили атаку казаков, но натиск донцов в какой-то степени облегчил задачу кавалергардам. Лейб-казаки энергично участвовали в общей кавалерийской рубке и отошли за ручей только вместе с другими расстроенными боем русскими эскадронами. Из 293 человек, участвовавших в атаке, полк потерял убитыми 1 офицера и 22 казака.
В сражениях росло боевое мастерство казаков, оно подкреплялось традиционной для русского воина взаимной выручкой, Так, в бою под Вольфсдорфом 28 мая 1807 года азартно расправлявшиеся с многочисленной неприятельской пехотой казаки заметили, что их корнет князь Г. И. Мелик-Осипов плотно окружен врагами. Шестеро гвардейцев ринулись на помощь и в почти невероятной схватке сумели отбить офицера. Трое — Михайлов, Ерофеев, Устинов — при этом погибли. Оставшиеся в живых Чернышев, Комаров, Курено в были награждены учрежденным незадолго до того знаком отличия Военного ордена. Всего за этот бой почетную награду получили 20 казаков. Пожалуй, ни одна гвардейская часть не принимала столь активного участия в боевых действиях, как лейб-казаки. В русско-шведской войне 1808—1809 гг. полк сражался под началом нового командира генерал-майора В. В. Орлова-Денисова, остававшегося в этой должности до 1827 года. Потомственный казак из старого рода воинов, рослый красавец, в будущем генерал от кавалерии, кавалер орденов св. Георгия 3-й и 4-й степеней. Его портрет и сегодня можно видеть в Военной галерее Зимнего дверца.
В ночь на 12 июня 1812 года пикеты лейб-казаков услышали гул. Вскоре зажглись костры, которые позволили гвардейцам разглядеть на другой стороне Немана множество людей, понтоны и лодки с неприятельскими солдатами. Так начиналась Отечественная война, и первые выстрелы в ней по врагу сделали гвардейские казаки. Русская армия отступала. Полк находился все время в гуще событий. Он дрался при Витебске и Поречье, Смоленске и Валутиной горе. В Бородинском сражении Орлов-Денисов повел гвардейских гусар, казаков и елисаветградских гусар вместе с другими полками легкой кавалерии в рейд на левый фланг французов. Этот рейд по ряду причин (в том числе и из-за ошибок генералов М. И. Платова и Ф, П. Уварова) не принес тех результатов, на которые рассчитывал М.И. Кутузов. Поэтому его участники особой благодарности не получили. Малую активность нападавших косвенно подтверждают и их потери, В частности, у лейб-казаков из строя выбыло всего 13 человек, что несопоставимо с потерями других частей. Однако этот эпизод в полковой истории скорее случайность. Гвардейцы за боевые подвиги в Отечественной войне вполне заслуженно получали награды. Из приказа от 15 июня 1813 года: «...лейб-гвардии Казачьего полка и причисленной к оному на время войны Черноморской сотни, неоднократно оказавшим отличие противу неприятеля в нынешнюю кампанию... жалует им серебряные трубы» . Двадцать две серебряные трубы общим весом 1 пуд 27 фунтов и 67 золотников (27,285 кг) были специально изготовлены и вручены полку в январе 1819 года. Другой драгоценной наградой стали Георгиевские штандарты с надписью: «За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 года и за подвиг, оказанный в сражении при Лейпциге 4 октября 1813 года». В истории каждого полка есть сражение, которое стало его звездным часом. У гвардейских казаков это была «Битва народов» у Лейпцига. В разгар сражения Наполеон бросает ударные силы на прорыв центра позиции союзников. В ближнем тылу с высокого холма наблюдали за ходом битвы три союзных монарха; император России Александр I, австрийский император Франц I и король Пруссии Фридрих-Вильгельм III. Под холмом расположились лейб-казаки, составлявшие их конвой. Других частей в этот момент поблизости не было. Яростной атакой части французской кавалерии удалось прорвать фронт, и неприятельские всадники стали приближаться к холму. Тут их и встретили гвардейцы. Вихрем налетели лейб-казаки на передовые группы французских кирасир, тяжело скакавших уже к возвышенности на лошадях, утомленных продолжительною скачкою по болотистому грунту... и, — словно вихрем сдунуло латников, — мгновенно опрокинули их казаки к пруду, затем в пруд и овладели узкой плотиной. Казаки на этом не остановились, перешли плотину и врезались в массу сражавшихся всадников, сминая неприятеля ударом своих страшных пик. Их неожиданное вмешательство определило исход боя на этом участке — французы дрогнули и побежали, а гвардейцы повернули к исходному месту. Шли казаки с песнями... буквально растерзанные: кто без кивера, кто в разорванном мундире и с окровавленными лицами и руками; но на лице у каждого можно было прочесть, что он честно выполнил свой долг присяги. Восхищенный увиденным, Александр подозвал к себе полковника И.Е. Ефремова, руководившего этой атакой, и прикрепилк его мундиру орден св. Георгия. Для остальных офицеров император выбрал необычный способ награждения. Вечером он приказал подать ему лист бумаги, на котором каждый должен был написать, что он хочет: чин или орден. Все офицеры (21 человек) получили желаемое, а 24 казака — знаки отличия Военного ордена. Потери полка в тот день составили 56 человек, в том числе 4 офицера.
Так с боями дошли лейб-казаки до Парижа и стали биваком на Елисейских полях, выполняя функции императорского конвоя и его ближней охраны. Война закончилась, но мирная жизнь казаков продолжалась недолго. В 1828 году началась русско-турецкая война. Казаки сражались на Дунае. Командовал ими ветеран полка И.Е. Ефремов, будучи уже в чине генерал-майора. Его карьера была достаточно характерной для воинов конца XVIII — начала XIX века. Происходивший из бедного казацкого рода, Иван Ефремович начал службу рядовым. Грамоте обучился только в столице. Познал основы военного дела, прошел все войны с наполеоновской Францией, в сражениях неоднократно ранен, получил немало наград, Умер в 1843 году в чине генерал-лейтенанта и был торжественно похоронен в Новочеркасске рядом с Платовым, Орловым-Денисовым, Баклановым. В течение XIX века лейб-гвардии Казачий полк сражался с поляками в 1831 и 1863 гг., охранял берега Финского залива во время Восточной войны 1853-1856 гг., воевал с турками за свободу болгар в 1877—1878 гг. Любопытно, что полковым маршем у лейб-казаков во время последней русско-турецкой войны стал известный свадебный марш Мендельсона, поскольку, по мнению Александра II, они шли в бой, как на свадьбу. По окончании этой кампании полк получил общую награду — знаки на шапки с надписями: «За отличие в турецкую войну 1877—1878 гг.» (1, 3, 4-й эскадроны) и «За Ловчу 5 июля 1877 г.» (2-й эскадрон).
20 апреля 1875 года полку исполнялось сто лет. В российской армии юбилей полков, существовавших 100 и более лет, отмечались очень торжественно. Как правило, к этим дням издавалась полковая история, готовились подарки шефам, офицерам, солдатам, производились награждения, приглашались все служившие когда-то в полку, и сам праздник растягивался на несколько дней. К тому времени вошло в практику награждение частей «юбилейными лентами», прикреплявшимися к штандартам или знаменам.
Лейб-казаки свой праздник отмечали пышно. 19 апреля в Георгиевском зале Зимнего дворца состоялась торжественная церемония в присутствии Александра II, чинов свиты и штабов, офицеров полка и ветеранов сражения при Лейпциге, многочисленных гостей. К вновь изготовленным штандартам были прикреплены широкие голубые андреевские ленты (армейские части получали александровские ленты красного цвета) с надписями: «1775 г. Придворные Донская и Чугуевская казачьи команды», «1793 г. Казачий полк Гатчинских Е. И. В. Наследника Цесаревича войск», «1817 г. За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 года и за подвиг, оказанный в сражении при Лейпциге 4 октября 1813 г.», «1872 г. Л-Гв. Казачий Его Величества полк», На банте у навершия стояла дата «1875».На следующий день состоялся праздничный обед для чинов полка и, конечно, парад, Вообще парады были непременной частью любого воинского праздника, Особо торжественными и престижными считались ежегодные традиционные майские парады на Марсовом поле. Представлявшие собой грандиозное зрелище, они собирали множество зрителей. В последнемпараде принимали участие и лейб-казаки. Как они выглядели в этот день, мы можем судить по заметкам одного из зрителей:«...полк ведет генерал-майор Бернов, Следуя непосредственно за кирасирами, казаки производят впечатление чрезвычайной легкости. Не связанные мундштуками сухие и легкие казачьи лошади пробегают мелкой рысью. Сами казаки, брюнеты и шатены с окладистыми бородами, одеты в черные папахи с алым верхом и Андреевской звездой, с выбивающимся из-под папахи чубом, в алые мундиры с двойными желтыми басонными петлицами на воротниках и обшлагах, в широкие темно-синие шаровары без лампасов и высокие сапоги. За спинами — винтовки, надетые через правое плечо. Лошади темных мастей убраны алыми чепраками с белой басонной обшивкой по краям и по углам. Алые пики без флюгеров они держат «на бедро» (П о т о ц к и й А. В. Военная быль. № 84. — Париж, 1967. — С. 15).
Приказ о мобилизации к началу Первой Мировой войны лейб-казаки получили, как и вся гвардия, на лагерных сборах под Красным Селом. Их дорога лежала на Северо-Западный фронт. Три полка (лейб-гвардии Казачий, Атаманский и Сводно-казачий) по штатному расписанию составляли третью бригаду 1-й гвардейской кавалерийской дивизии, но командование выделило их, и воевали казаки самостоятельно. Блестящее владение оружием и великолепная джигитовка делали донцов весьма опасными для неприятеля. Обучение этим тонкостям издавна входило в программу подготовки казаков. Еще в 1898 году известный автор казачьих наставлений Н. Краснов писал: «Хорошая конница всегда приближается к естественной... Естественными началами конницы я считаю быстроту, поворотливость, сплоченность удара, хотя бы и не только массой, а и в рассыпную, неуловимость, выносливость,.. Всадник же должен кроме того, что хорошо, но и смело ездить, быть ловок и поворотлив, иметь отвагу чисто кавалерийскую. Он должен уметь владеть оружием... Я считаю джигитовку лучшей школой для развития не только тела кавалериста, но, главное, духа». В программу джигитовки входили подхватывание на скаку предметов с земли, соскакивание с коня и посадка, езда стоя, джигитовка группами, перевозка пехотинцев, раненых, стрельба из разных положений и т. д. К сожалению, в многочисленных боях и походах таяли старые кадры полка. Новобранцы же не обладали столь высокими боевыми качествами. В книге «Русская армия, начало 1917 года», изданной в Вене, приводится такая характеристика: «Казаки — самый оригинальный род войск русской армии. Из прежней военной касты в настоящее время сохранилась только фикция самостоятельности, лишь немногие особые права. В обучении и применении... они почти не отличаются от частей армейской кавалерии».
Революцию октября 1917 года большинство казачества не приняло, и вскоре лейб-казаки уже воевали в составе Добровольческой армии. Сражались на Дону, отступали, переправились в Крым, защищали Перекоп. Последнее — отступление в арьергарде Донского корпуса, посадка на корабли и Константинополь. Дальнейшая судьба казаков складывалась по-разному: они служили пограничниками в Сербии, строили железные дороги, работали на заводах. Выжить на чужбине казакам помогало полковое братство. Благодаря ему сохранились многие реликвии, имеющие порой не только историческую, но и материальную ценность. В российской армии почти все полки имели свои музеи, в которых находились трофеи, произведения искусства работы выдающихся русских мастеров, изделия из драгоценных камней и металлов, так или иначе связанные с полковой историей. Вывезенные за границу, они, однако, не распылялись, несмотря на крайне тяжелое материальное положение их хранителей. Во время многих лет скитаний сумели сохранить свой музей и казаки. В 1917 году специально выделенная команда во главе с офицером увезла его из Петергофа через Новороссийск в Константинополь. Только в 1926 году на окраине Парижа, работая в свободное время, казаки сумели привести в порядок небольшое здание и разместить в нем бесценные экспонаты. С тех пор в памятный день Лейпцигского сражения — день полкового праздника в музее собирались оставшиеся в живых гвардейцы. Приглашения уже приходилось рассылать по всей Европе и Америке. Совсем еще недавно, в 1989 году, председателем административного совета полка и бессменным хранителем музея был войсковой старшина Борис Федорович Дубенцев — живой свидетель истории лейб-казаков еще с первой мировой. Таким образом, история гвардейского полка и музея продолжается. Существует объединение потомков лейб-гвардии казаков, состоящее из представителей нескольких поколений.
Читайте также:
История Лейб-Гвардии Казачьего Его Величества полка
Б.Р. Хрещатицкий. История Лейб-Гвардии Казачьего Его Величества полка. 1775-1813-1875-1913. Часть 1.
Оприц B. Н. Лейб-Гвардии Казачий Е. В. полк в годы революции и Гражданской войны 1917-1920 гг.
Голубинцев А. В. Русская Вандея. Очерки Гражданской войны на Дону. 1917-1920 гг.
